Esturgeon : 6 choses à connaître sur cet étonnant poisson

1. HISTOIRE ET PERSPECTIVES DE L'ESTURGEON 

 
Photo by lucas A hofer on Foter

L'esturgeon baeri/sibérien (Acipenser baerii) est ce que l'on pourrait appeler un fossile vivant.
En effet, il est présent sur Terre depuis plus de 250 millions d'années, dès le Jurassique.
Comme l'esturgeon européen, il appartient à la famille des Acipenserdae qui compte pas moins de 24 espèces.
L'introduction en France de l'esturgeon baeri s'est faite dans les années 1980 car c'est la principale espèce utilisée pour la fabrication du caviar et pour sa chair.
Cependant, dans un milieu aquatique comme un étang ou un lac, il n'est pas conseillé d'introduire plus d'une espèce d'esturgeon, car la concurrence entre les individus pourrait être trop forte.
Il est toutefois à noter que l'esturgeon baeri et l'esturgeon européen sont placés sur la liste rouge de l'Union internationale de la conservation pour la nature (UICN) des espèces en danger en 2009 à cause notamment de la surpêche, braconnage et pollution des eaux, la destruction des cours d'eaux et de leur habitat naturel.
Leur introduction en eaux libres est, de ce fait, strictement prohibé.

2. DESCRIPTION DE L'ESTURGEON

 
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La particularité des esturgeons baeri pour une espèce dite dulçaquicole (qui vit en eau douce) est que son corps est dépourvu d'écailles.
Il est en effet recouvert de rangées de 32 à 59 écussons osseux proéminents, de couleur gris clair à marron foncé et avec un ventre allant du blanc au jaune clair.
La couleur de son dos va du gris clair au brun foncé.
Le corps de l'esturgeon baeri est effilé, sa tête allongée, terminée par un museau long, pointu et retroussé avec 4 barbillons longs et non frangés.
La nageoire caudale de l'esturgeon baeri est hétérocerque, c'est à dire que les deux lobes sont inégaux, l'un sera plus grand que l'autre, comme les requins. 
Cette espèce peut atteindre une taille maximale de deux mètres dans son milieu d'origine des eaux froides de Sibérie, pour un poids atteignant pas moins de 100kg.
Les esturgeons baeri peuvent vivre jusqu'à 60-70 ans.

3. HABITAT DE L'ESTURGEON

 
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Un esturgeon baeri a besoin d'environ 15m3 d'eau (Minimum !), une belle surface en somme pour pouvoir se développer convenablement.
Les branchies de l'esturgeon baeri sont dépourvues d'opercule et il doit se déplacer ou trouver un courant d'eau pour respirer, c''est pourquoi l'on dit que c'est un poisson sans "marche arrière".
Il est donc important comme pour n'importe quel poisson de trouver un habitat et une surface d'eau convenable pour son bonheur. 

4. ACTIVITE ET REPRODUCTION DE L'ESTURGEON 

 
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Comme tous les poissons esturgeons, le baeri se reproduit généralement tous les 2 ans.
Les mâles esturgeons sont sexuellement matures entre 9 et 15 ans; les femelles un peu plus tard, entre 16 et 20 ans.
Le frai a lieu en été dans le chenal principal de la rivière sur fond graveleux avec un fort courant.
De mai à juillet, la femelle poisson esturgeon va pondre 100 000 à 200 000 œufs parmi les pierres et les galets.
Ce que l'on appelle le caviar d'esturgeon est un fait les ovocytes non fécondés, qui peuvent représenter pas moins de 10% du poids de la femelle esturgeon mature.
Après la fécondation, les membranes sur les œufs deviennent collantes, ce qui va leur permettre de s'attacher
L'éclosion intervient après 3 à 7 jours selon la température de l'eau.

5. ALIMENTATION DE L'ESTURGEON

 
Photo by NWCouncil on Foter

L'esturgeon baeri est un poisson omnivore, il se nourrit de débris de végétaux, de larves d’insectes, de mollusques, de petits crustacés qu'il peut trouver sur le fond et les parois de l'étang, les adultes mangent également d'autres poissons.
Vous trouverez des aliments pour les esturgeons sur des sites spécialisés. 

L'esturgeon a un régime alimentaire omnivore, ce qui signifie qu'il consomme à la fois des aliments d'origine animale et végétale. Le régime alimentaire de l'esturgeon peut varier en fonction de l'espèce spécifique et de son environnement.

Petits poissons et organismes aquatiques : Les esturgeons sont connus pour se nourrir de petits poissons, d'invertébrés aquatiques et de larves d'insectes. Leur bouche est située en position ventrale, ce qui facilite la capture de proies situées au fond de l'eau.

Vers et crustacés : Les vers et les crustacés sont également des composants importants du régime alimentaire de l'esturgeon. Ils peuvent se nourrir de vers aquatiques, de crevettes et d'autres petits crustacés.

Aliments végétaux : Bien que les esturgeons soient principalement des prédateurs, ils peuvent aussi consommer des aliments d'origine végétale. Cela peut inclure des algues, des plantes aquatiques et d'autres matières végétales présentes dans leur environnement.

Régime en captivité : En élevage piscicole, les esturgeons peuvent être nourris avec des granulés ou des pellets spécialement conçus pour répondre à leurs besoins nutritionnels. Ces aliments peuvent contenir un équilibre d'ingrédients d'origine animale et végétale pour assurer une croissance saine.

6. REPARTITON DE L'ESTURGEON

 
Photo by NWCouncil on Foter

Avant son introduction en Europe, l'esturgeon baeri vivait essentiellement dans les fleuves de l'Ob à la Kolyma (Nord-est de la Sibérie) ainsi que dans les lacs Baïkal et Zaïsan (Russie).
On trouve aujourd'hui l'esturgeon baeri de façon certaine dans de nombreux département de France mais particulièrement dans le Sud-Ouest du pays.
Effectivement, c'est ici que l'on produit le caviar baeri d'Aquitaine, réputé dans le monde entier pour sa qualité, c'est d'ailleurs pour cela qu'on l'appelle "l'or gris".

La répartition géographique des esturgeons dépend de l'espèce spécifique. Les esturgeons sont présents dans les rivières et les lacs d'eau douce, ainsi que dans les estuaires et les zones côtières où l'eau est saumâtre. Voici quelques exemples d'espèces d'esturgeons et de leur répartition géographique générale :
Esturgeon blanc (Acipenser transmontanus) : On le trouve en Amérique du Nord, principalement dans les rivières qui se jettent dans le Pacifique, comme le fleuve Columbia et la rivière Sacramento.
Esturgeon atlantique (Acipenser oxyrinchus) : Il se trouve dans les rivières de la côte est de l'Amérique du Nord, y compris le fleuve Saint-Laurent, le fleuve Hudson et la rivière Delaware.
Esturgeon de l'Adriatique (Acipenser naccarii) : Il est présent dans le bassin de l'Adriatique en Europe, y compris dans les rivières du nord de l'Italie, de la Slovénie et de la Croatie.
Esturgeon de la mer Noire (Acipenser stellatus) : On le trouve dans les rivières qui se jettent dans la mer Noire, notamment le Danube, la Volga et l'Ukraine.
Esturgeon sibérien (Acipenser baerii) : Il se trouve dans plusieurs rivières de Sibérie, du fleuve Ob au fleuve Ienisseï, ainsi que dans certaines parties du Kazakhstan.

La répartition géographique des esturgeons a été influencée par divers facteurs, y compris les conditions environnementales, les changements climatiques, les migrations et les interventions humaines telles que la construction de barrages. Certains esturgeons sont également élevés en captivité dans le cadre d'activités d'aquaculture, principalement pour la production de caviar. Cependant, de nombreuses espèces d'esturgeons sont actuellement menacées en raison de la surpêche, de la destruction de l'habitat et d'autres pressions anthropiques. Des efforts de conservation sont déployés pour préserver ces espèces précieuses et maintenir leur équilibre écologique.