Comment se forme la vase dans mon étang ?

Accumulation de plantes indésirables, mauvaise odeur … l'envasement est la cause de nombreux maux dans les étangs. Pour en venir à bout, il est important d’en connaître son origine et son évolution.

1. QU’EST-CE QUE LA VASE D'UN ETANG ET COMMENT SE FORME-T-ELLE ?

 Photo by Dave Hamster on Foter

La vase d’un étang est constituée d’un mélange de matières organiques et de particules minérales qui s’accumulent progressivement au fond du plan d’eau. La fraction organique peut notamment provenir des feuilles mortes, des plantes aquatiques, des algues, des déjections animales ou des restes de nourriture. La fraction minérale peut quant à elle contenir des limons, des argiles, du sable ou d’autres particules transportées par l’eau et le ruissellement.

Lorsqu’elle contient une proportion importante de matière organique, la vase constitue également une réserve de nutriments pouvant influencer le développement des plantes aquatiques et des algues. C’est un terreau très fertile composé de nutriments qui alimentent la pousse et la croissance des plantes aquatiques et des algues. Plus la vase s’étend, plus les nuisances liées à vos milieux aquatiques augmenteront.

Avec le temps, la couche de vase présente dans votre étang peut devenir très épaisse. Il est important d’œuvrer pour minimiser son accumulation et empêcher les matières organiques  de s’accumuler au fond de votre étang.

2. QUELLES SONT LES PRINCIPALES CAUSES DE L’ENVASEMENT D’UN ÉTANG ?

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L’envasement correspond à l’accumulation progressive de sédiments au fond de l’étang. Ces sédiments peuvent provenir directement de l’écosystème du plan d’eau ou être apportés depuis son bassin versant.

Si vous nourrissez vos poissons par exemple, tous les aliments non consommés par la faune iront se décomposer au fond de votre étang. Une alimentation excessive et de la nourriture de mauvaise qualité augmentent la quantité de déchets organiques et par extension la quantité de vase présente au fond de votre étang. D’autres animaux peuvent également produire des déchets organiques comme les oies ou les canards.

Les animaux ne sont pas les seuls facteurs de développement de la vase dans votre étang. Algues, feuilles mortes, brindilles et plantes aquatiques contribuent également naturellement à l'envasement de votre étang. Les eaux de ruissellement peuvent également transporter des particules de terre, des limons et d’autres matières minérales vers l’étang. L’érosion des berges ou les apports provenant des fossés et cours d’eau alimentant le plan d’eau peuvent ainsi accélérer son envasement.

Les sédiments comprennent également une fraction minérale, composée notamment de limons, d’argiles, de sable ou de particules issues de l’érosion. La proportion entre matière organique et fraction minérale est essentielle pour déterminer l’origine de l’envasement et choisir ensuite la méthode de gestion la plus pertinente.
Lorsque la fraction minérale est prédominante et que l’objectif est de retrouver de la profondeur, une intervention de curage peut être plus adaptée qu’un traitement biologique.

3. COMMENT L’ENVASEMENT ÉVOLUE-T-IL AU FIL DU TEMPS ?

Tous les points d’eau, du petit étang au grand lac ont un point commun fondamental : un écosystème en constante évolution et un cycle de vie bien précis. Comprendre le cycle de vie de son étang vous permet de mieux appréhender l’évolution et les effets de la vase. Le cycle de vie de votre étang et de sa vase se décompose en deux grandes étapes :

• 1ère étape : Lorsqu’un étang vient d’être créé, le volume de sédiments accumulé est généralement encore faible. Avec les années et les saisons, les apports de feuilles, végétaux, matières organiques et particules minérales augmentent progressivement l’épaisseur des sédiments.
• 2ème étape : Au fil des saisons, les débris organiques s’accumulent au fond de votre étang. Cette accumulation engendre un excès de nutriments. C’est ce phénomène qui, par la suite, alimente l’apparition et la prolifération des algues et des plantes ainsi que l’accumulation de la vase. L’étang change alors doucement d’aspect et entre dans sa 2ème phase : on observe désormais des quenouilles et des mauvaises herbes dans l’étang. Une odeur nauséabonde peut également être constatée. Le réflexe des propriétaires de l’étang est alors souvent le même : utiliser des herbicides pour tuer les plantes aquatiques nuisibles. Cette solution est malheureusement une solution temporaire qui ne fait que retarder le problème. Avec l’utilisation d’herbicide pour traiter son étang, les éléments tués par le produits entrent en décomposition et se transforment en déchets organiques pour alimenter la couche de vase présente au fond de l’étang. Cette couche de vase alimente par la suite de nouveau la prolifération des futurs plantes indésirables présentes dans l’étang. Un cercle vicieux qui a pour effet principal d’augmenter la production de mauvaises herbes et d'algues sur le long terme à cause de l’accumulation de la vase.

Pour permettre à votre étang de rester dans sa première étape de vie et de rester en bonne santé, il est important d’utiliser les bons procédés pour réduire la vase de manière pérenne et efficace.

4. COMMENT RÉDUIRE LA VASE ET LIMITER L’ENVASEMENT D’UN ÉTANG ?

La solution dépend avant tout de la nature des sédiments, de leur épaisseur, de la superficie concernée et de l’objectif recherché. Il n’existe donc pas une méthode unique permettant de traiter tous les étangs.

Pour assurer la bonne santé de son étang, il est important de mettre en place des solutions visant à réduire l'envasement. De nombreuses solutions existent pour tous les budgets et toutes les configurations :

• Le curage de la vase
• La biodégradation via des organismes naturels 
• La suppression de la végétation environnante par le faucardage 
• L’aération de l’étang

Un traitement biologique est principalement pertinent lorsqu’une part significative des sédiments est constituée de matière organique biodégradable. À l’inverse, une accumulation importante de limons, d’argiles ou de matériaux minéraux nécessite généralement une approche différente.

En cas de doute sur la nature de la vase, une étude des sédiments permet de distinguer la fraction organique de la fraction minérale et d’éviter de choisir une solution inadaptée.

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