Protéger son étang du héron !

Le héron est un volatile solitaire, présent dans toute la France qui peut s'avérer être une nuisance lorsqu'il va s'attaquer à la population de poissons d'un étang.
Nous parlerons ici des moyens de "lutte" contre le héron pour les étangs, nous n'aborderons pas les bassins.

1. La différence entre un étang et un bassin

Un étang: de l'ancien français estanchier, c'est une étendue d'eau stagnante, naturelle ou artificielle, de différentes dimensions et profondeurs.

Un bassin: un bassin d'ornement est TOUJOURS une pièce d'eau en circuit fermé contrairement à un étang qui lui est quasiment toujours en milieu ouvert ou semi-ouvert.
Il comprend une pompe de circulation, une lampe ce sont des éléments qu'on ne retrouve pas dans un étang.
Un bassin d'ornement sera créé avec des bâches EPDMS ou PVC contrairement à un étang qui lui sera en fond argileux, sablonneux ou graillonneux. (Il existe cependant des "petits étangs" de gros volumes qui utilisent des solutions pour bassins, mais les cas sont très rares).
Veillez donc à être vigilant lorsque vous ferez l'acquisition de produit pour votre étang qui sont peut être adaptés en fait à un bassin !
Parlons maintenant du héron.
Protéger son étang contre les attaques incessantes des hérons n'a jamais été une tâche aisée.
De multiples "solutions" sont proposées par certains vendeurs de bassins qui assurent un excellent fonctionnement de certains matériels.
Cela semble fonctionner au début, mais ensuite vous vous apercevez un de vos poissons attaqué, blessé ou reposant sur l'herbe d'une berge.

2. Le héron cendré (Ardea cinerea)

a. Description

  Photo by ianpreston on Foter

Le héron cendré fait partie de la famille des ardéidés.

Il a un corps massif, de longues ailes larges et arrondies, queues courtes et carrées, long cou.
Adulte gris-bleu sur le dessus et blanc sur le dessous, tête blanche avec un large trait noir partant de l'œil se terminant en huppe effilée sur la nuque, quelques stries noires devant le cou et sur la poitrine.
Les individus jeunes sont plus gris avec le dessus de la tête entièrement gris-noir, sans huppe (touffe de plumes sur la tête).
Son bec est puissant, épais et long, de couleur jaune (gris chez le jeune individu), ses pattes sont d'un brun-jaunâtre.
L'envergure moyenne: 1.75-1.95m
Poids moyen: 1.2-1.9kg.

b. Habitat

 Photo by gorfor on Foter

Le héron va préférer les environnement humides comme les marais, le bord des étangs, des lacs et des cours d'eau. 
On va le retrouver dans des grands arbres en période de reproduction.

c. Activités et déplacements

 Photo by keith.gallie on Foter

Le héron est diurne, c'est à dire qu'il est actif en journée.
C'est une espèce solitaire qui se nourrit en eau peu profonde ou à terre.

d. Reproduction

 Photo by moments in nature by Antje Schultner on Foter

Le héron niche en colonies dès la fin janvier sur la cime des arbres dont la hauteur peut aller jusqu'à 50 mètres de hauteur.
Le nid est fait de branchages et d'herbes sèches.
Une ponte par an, de fin mars à début juillet, qui contient 3 à 5 œufs bleu pâle.
L'incubation par le couple va durer entre 23 et 28 jours.
La jeune progéniture disposera d'un fin duvet brun-gris et prendra son premier envol à 50 jours.
Le jeune héron deviendra indépendant dans les 10 à 20 jours qui suivent cette première aventure, et atteindra sa maturité sexuelle à 2 ans.
Le héron est un oiseau vivant en moyenne une quinzaine d'années.

e. Alimentation

 Photo by cazalegg on Foter

Son régime alimentaire est principalement basé sur des poissons, mollusques, crustacés, amphibiens dont la longueur va être égal à la moitié de la longueur de son bec.
Parfois, comme vous pouvez le constater ci-dessus, le héron peut attaquer des cibles plus imposantes comme cette truite.
Sur terre, il va se nourrir de rongeurs, reptiles et petits oiseaux.

f. Répartition géographique

On retrouve le héron dans toute la France en période estivale et hivernale, cependant, lors de la de nidification (printemps), on remarque une présence nettement moins importante dans les régions du Nord-Ouest, du Sud-Est et Sud-Ouest.

Les hérons sont très intelligents ce qui rend complexe leur gestion.
Attention: le héron est une espèce protégée depuis 1976, il n'est certainement pas recommandé de ce fait d'utiliser la violence pour le faire fuir.

Au lieu de considérer l'annihilation du héron comme solution finale,  suivez plutôt ces 5 astuces pour protéger votre étang contre le héron.

3. Moyens de lutte - Protéger son étang du héron

Pour éviter que le héron n'attaque vos pensionnaires d'étang, il est indispensable de penser à leur sécurité.

Alors nous vous proposons:

• D'installer sur une zone déterminée un filet de protection pour protéger vos poissons. Il est possible de trouver des filets plus ou moins fins ne dénaturant pas la beauté de votre étang.
• D'utiliser des leurres: objets flottants qui ressemblent à des prédateurs naturels du héron. 
  Il est intéressant de venir les déplacer très fréquemment, si le héron remarque que l'objet n'a pas bougé il ne va plus s'en méfier.
• De créer des "grottes" ou des "tunnels" sur lesquels les poissons de votre étang pourront se réfugier si un héron décide de venir.
• D'utiliser l'inhibiteur de photosynthèse pour "troubler l'eau" naturellement, en plus de cela, il va créer un effet miroir limitant la prédation du héron.
• De mettre des plantes aquatiques comme des roseaux sur les berges de votre étang qui vont dissuader le héron de s'y aventurer et qui vont protéger les poissons de votre étang. 

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